Sudaan oli viimane isane põhjavalge ninasarvik Maal. Pilt: Stuart Price / Tee sellest Kenya kaudu Flickr

Sudaan, viimane põhjavalge ninasarvik - ja võib-olla maailma kõige kuulsam ninasarvik - suri esmaspäeval, jättes oma alamliigi sammu lähemale väljasuremisele.

Ta oli 45-aastane ja põdes vananemisega seotud terviseprobleeme ja nakkusi, mis ei võimaldanud tal seista, mistõttu tema hoidjad tegid raske otsuse tema eutaneerimiseks.





Sudaan ja kaks ülejäänud naist, Najin ja Fatu, elasid Keenias Ol Pejeta konservatooriumi spetsiaalses rajatises ööpäevaringse relvastatud valve all. Kolme viimase omataolisena olid looduskaitsjad kunagi lootnud, et need võivad looduslikult paljunedes aidata põhjapoolsete valgete ninasarvikute saatust ümber pöörata. Kuid peagi selgus, et vanas eas ei olnud Sudaan oma ülesannete kõrgusel ning nii Najin kui ka Fatu pole võimelised loomulikku taastootmist.



Kuid nii kohutav kui olukord paistab olevat, pole kõik veel kadunud.

Uusimate reproduktiivtehnoloogiate (ja osa Sudaani DNA-ga) relvastatud Tšehhi Vabariigi, Keenia, Suurbritannia ja Lõuna-Aafrika Vabariigi veterinaaride, looduskaitsjate ja metsloomade haldajate meeskond töötab alamliikide päästmiseks kõvasti. Selleks pöörduvad nad teise ninasarvikute komplekti poole.



Lõuna poole vaadates

Kui põhjavalged ninasarvikud istuvad väljasuremise äärel, siis nende lähim sugulane, lõunaosa valge ninasarvik, on jõudsalt edenemas. Ja nende kasvav arv - praegu on üle 20 000 looma, mis on seitsmes Aafrika riigis erahiigikaitsealadel ja kaitsealadel laiali - tõendavad vankumatut looduskaitset. Alles veidi üle saja aasta tagasi jäi neist alla 100.



Kuid lõunavalgetel ninasarvikutel oli midagi, mida põhjavalgetel ninasarvikutel puudus: noored terved emased. Nii loodavad põhjapoolse valge ninasarviku päästmiseks teadlased kasutada in vitro viljastamistehnoloogiat, et muuta nende nõod asendusaineteks.

Lõuna-valgetel ninasarvikutel pole paljunemisega probleeme, mistõttu loodavad teadlased, et nad saavad alamliikide täiendamiseks põhjapoolseid lapsi kanda ja kasvatada. Pilt: Hein waschefort via Wikimedia Commons

Plaan näib petlikult lihtne - oleme ju juba 1980ndatest saati sünnitanud inimlapsi sarnasel viisil. Kuid IVF-i sooritamine ninasarvikuga on palju raskem kui inimestega, selgitas konserveerimisprojekti juhtivate institutsioonide Tšehhi Dvůr Králové loomaaia rahvusvaheliste projektide direktor Jan Stejskal.



Meespool on suhteliselt lihtne. Teadlastel on jääl juba sperma mitmest ninasarvikust. Kuid pidamine on olnud asjade naissoost lõpuga.

Keegi ei teadnud, kuidas ninasarviku ootsüüte (mune) ohutult ja edukalt eraldada. Euroopa loomaaiad on teinud koostööd mittereproduktiivsete lõunaosa ninasarviku emasloomadega, et välja selgitada, kuidas seda teha.

'Sa ei saa kunagi olla sada protsenti kindel, kuid oleme veendunud, et munarakkude koristamise tehnika on piisavalt optimeeritud, et püüda koristada viimastest põhjapoolsetest valgetest ninasarvikutest,' ütles Stejskal.

Kuid 'maailmas on ainult üks labor, millel on õnnestunud munarakud viia embrüo varajastesse etappidesse,' selgitas Stejskal - ja see asub Itaalias Cremonas. Nii et kohe pärast munade koristamist tuleb nad Euroopasse rassida. 'Meil on võib-olla kuni 48 tundi, kuid parem on lühem.'

Ja praegu asub mägi paberimajandust nende väärtuslike munade ja ainsa planeedi vahel, mis suudab neid edukalt viljastada.

Kriitiliselt ohustatud liikide osi ei saa saata lihtsalt sinna, kuhu soovite. Nende munade transportimine riikide vahel, rääkimata mandritest, nõuab arvukalt lubasid, mis pole veel läbi tulnud.

Isegi kui need homme heaks kiidetakse, võib munade kogumisega siiski veel aega minna, sest Itaalia teadlased pole seda teinudtegelikultõnnestus viljastatud ninasarvikumunad küpseda nn blastotsüsti staadiumini, millal neid saab külmutada kuni nende implanteerimiseni. Kuid õnneks 'nad on väga lähedal,' ütles Stejskal, nii et ta ei usu, et see kaua läheb.

Eriline blastotsüsti staadium lehmalt; teadlased üritavad ikka veel ninasarvikut in vitro saavutada. Foto autor Pandal00m via Wikimedia Commons

Katsetoru ninasarvikud

Hoolimata paljude inimeste raskest tööst kogu maailmas, on põhjavalge ninasarviku tulevik ebakindel. Eeldades, et embrüoid on võimalik valmistada, on asendusemaduse toimimise tõenäosus 'endiselt väike', ütles Stejskal. Isegi meie liikidel ei võta IVF alati ja metsloomadel on edukas implantatsioon ja tiinuse määr veelgi madalam.

'Me ei saa eeldada, et esimesest, teisest või kolmandast embrüost, mille me emale üle kanname, saaksime vastsündinud lapse,' ütles ta. 'See oleks ime.'

Ja üks või kaks last ei hakka seda lõikama. Selleks, et jõuda punkti, kus põhja valge ninasarvik saab taas kasutusele võtta, peavad Stejskal ja tema kolleegid edukalt tootma palju vastsündinuid.

'Isegi kui oleksin optimistlik, ütleksin, et seda ei juhtu järgmise kahekümne või isegi viiekümne aasta jooksul.'

Kui praegune plaan ebaõnnestub, pole kõik kadunud. Seal onikkaloodan, et tulevane tehnoloogia suudab neid tagasi tuua. 'See, mida me nende emastega teha üritame, on kõik endast olenev, et koristada viimased munarakud, mis olid, ütleme,' looduse loodud ',' selgitas Stejskal. Kuid kogu maailma loomaaedade laboratooriumides on kaksteist tüvirakkude liini valgetest ninasarvikutest. On võimalik, et neid rakke saab kasutada munarakkude või sperma tootmiseks isegi pärast viimaste elusate ninasarvikute möödumist, kuid sellise tehnika väljatöötamine võtab aastaid.

Stejskal ja tema kolleegidel pole vahet, mis tõenäosus see on või kui kaua see aega võtab. 'Ma ei saa öelda, et meil õnnestub, kuid ma ütleksin, et seda tuleb teha,' ütles ta, 'mitte ainult sellepärast, et need on kolm viimast valget ninasarvikut, vaid ka seetõttu, et inimesed vastutavad selle eest, et nad meie planeedil. ”

Seda funktsiooni käsitlevat artiklit on ajakohastatud, et kajastada Sudaani - viimase allesjäänud põhjavalge ninasarviku isase - surma.